De Nederlandse Wetenschapsagenda is een overzicht van uitdagende wetenschappelijke vragen en thema’s, waar de Nederlandse wetenschap een grote bijdrage aan kan leveren. De Nederlandse wetenschap geeft hierin zelf aan waar ze zich de komende tijd op zou moeten richten. Er zijn veel agenda’s voor de wetenschap, vaak vanuit maatschappelijke vragen opgesteld. Dit is de enige waarin de wetenschappelijke vragen centraal staan.

Wat is de Nederlandse Wetenschapsagenda 2011?

In 2005 zijn door Science de 125 grote openstaande vragen geformuleerd waarvoor de wetenschap zich geplaatst ziet. Hoe zien de grote wetenschappelijke uitdagingen er nu uit en, vooral, op welke terreinen kunnen Nederlandse onderzoekers een belangrijke bijdrage leveren? Met de Wetenschapsagenda wil de KNAW in veertig à vijftig overkoepelende vragen formuleren waarin Nederland een vooraanstaande rol kan spelen. 

De Wetenschapsagenda is in de eerste plaats een lijst van grote vragen, die uit ‘verwondering’ van en door wetenschappers is samengesteld. Impliciet is de boodschap dat geld hieraan besteed goed besteed is, maar er wordt geen expliciet advies uitgesproken. De Wetenschapsagenda is een op zichzelf staande uitgave van de KNAW die geregeld geactualiseerd zal worden en die op termijn een erkend en herkend instrument kan worden bij beslissingen op gebied van wetenschapsbeleid.

Voor wie is de Nederlandse Wetenschapsagenda?

De Wetenschapsagenda is in de eerste plaats gericht op wetenschapsbeleidsmakers (politici, hoge ambtenaren, bestuurders van universiteiten, NWO). Het is een signaal dat de wetenschappers onderling in staat zijn aan te geven wat belangrijk is en waar Nederland goed in is.

Er is de afgelopen jaren veel aandacht geweest voor onderzoek naar maatschappelijke vraagstukken. Dat steunt de KNAW, maar de wetenschappelijke vragen mogen niet worden vergeten. De KNAW is de aangewezen partij om een mening te geven die door wetenschappelijk belang wordt gestuurd.

Impliciet heeft de wetenschapsagenda een richtinggevend karakter voor investeringen, in welke vorm dan ook. Ook kan hij van nut zijn bij het maken van beleidsbeslissingen over wetenschap.

Wie stelt de agenda op?

De Wetenschapsagenda wordt samengesteld in overleg met alle leden van de KNAW en de Adviesraden, bij elkaar ruim vijfhonderd van Nederlands meest vooraanstaande wetenschappers die de wetenschap over haar hele breedte vertegenwoordigen.

Activiteiten en planning

De agenda is op 30 mei 2011 aangeboden aan staatssecretaris Zijlstra van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.