Sinds de aanslagen op het World Trade Centre in 2001 en de anthraxbrieven die kort daarna werden verstuurd is de aandacht voor Biosecurity sterk toegenomen. De dreiging van de productie en het gebruik van biologische agentia als wapens wordt serieus genomen. De KNAW heeft daarom in opdracht van het ministerie van OCW een Gedragscode Biosecurity voor Nederland opgesteld.

Totstandkoming Gedragscode

Een werkgroep onder voorzitterschap van Lous van Vloten-Doting heeft een inventarisatie gemaakt van regelgeving op het gebied van biotechnologisch en microbiologisch onderzoek in binnen- en buitenland. Op basis van deze informatie en door middel van voortdurende interactie met de doelgroep is de Gedragscode Biosecurity geformuleerd.

Toepassing Gedragscode

Tijdens bijeenkomsten en andere activiteiten is de Gedragscode Biosecurity bij researchinstellingen, laboratoria en opleidingen in de levenswetenschappen gepresenteerd en bediscussieerd. Ook is de implementatie begeleid. Verwijzigingen naar de gedragscode zijn opgenomen in onderwijs- en trainingsmateriaal op mbo-, hbo- en academisch niveau. Het onderschrijven van de Gedragscode Biosecurity is ook verplicht gesteld bij het indienen van subsidieaanvragen op levenswetenschappelijk gebied bij subsidiegevers NWO en ZonMW.

Adviesaanvraag 'dual use research' in de levenswetenschappen

De KNAW zal op verzoek van de staatssecretaris van OCW eind 2013 advies uitbrengen over hoe om te gaan met dual use research in de levenswetenschappen. Dit mede als uitvloeisel van het debat naar aanleiding van het onderzoek naar het H5N1-virus door prof. dr. Ron Fouchier c.s.. In dit traject zal ook worden bezien of de in 2007 uitgebrachte Gedragscode Biosecurity aanpassing behoeft.

Er is door het KNAW-bestuur een Commissie Biosecurity ingesteld die dit advies zal voorbereiden. De Commissie wordt weer voorgezeten door prof. dr. Lous van Vloten-Doting.

Instellingsbesluit KNAW-Commissie Biosecurity (pdf)