22 april 2008

De Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) benoemt de topwetenschappers Büller, Feringa, Grosveld en De Wit tot Akademiehoogleraar.

Professor Büller dankt zijn benoeming aan zijn onderzoek op het gebied van trombose; professor Feringa aan de synthese van organische moleculen. Professor Grosveld onderscheidde zich vooral met onderzoek naar genexpressie en professor De Wit met onderzoek naar plantenziekten. De vier hoogleraren ontvangen elk een bedrag van één miljoen euro zodat zij zich volledig kunnen wijden aan innovatief onderzoek en aan de begeleiding van jonge onderzoekers. De benoeming geldt voor een periode van vijf jaar. Gedurende deze periode worden Akademiehoogleraren door de universiteit vrijgesteld van bestuurlijke verplichtingen. Doordat deze universiteiten in ieder geval een jonge, getalenteerde onderzoeksleider moeten aantrekken draagt de KNAW met het programma Akademiehoogleraren bij aan de doorstroming van jonge onderzoekers naar leidinggevende posities.

De nieuwe Akademiehoogleraren

Harry Büller

Professor dr. H.R. Büller (vasculaire geneeskunde, Universiteit van Amsterdam) verrichtte de afgelopen dertig jaar voortreffelijk klinisch onderzoek op het gebied van trombose. Met zijn werk heeft Büller clinici en wetenschappers bij elkaar gebracht. Zijn publicaties staan onder zijn vakgenoten in hoog aanzien. Professor Büller begeleidde tal van promovendi, waarvan een aantal inmiddels zelf hoogleraar is. De verwachtingen ten aanzien van zijn toekomstige onderzoek zijn hoog gespannen. Hopelijk blijkt zijn benoeming tot Akademiehoogleraar daarbij een extra impuls.

Ben Feringa

Professor dr. B.L. Feringa (synthetische organische chemie, Rijksuniversiteit Groningen) is benoemd vanwege zijn baanbrekende werk op scheikundig gebied. Hij verwierf wereldfaam met de synthese van organische moleculen. Feringa slaagde er als eerste in moleculaire motoren te synthetiseren die onder invloed van licht blijven draaien. Wereldwijd beschouwen zijn vakgenoten dit als een van de hoogtepunten van de moderne scheikunde. Veel van de postdoc-onderzoekers die hij uit de hele wereld heeft aangetrokken, bekleden inmiddels hoge functies aan gerenommeerde buitenlandse universiteiten.

Frank Grosveld

Professor dr. F.G. Grosveld (moleculaire celbiologie, Erasmus Universiteit Rotterdam) doet superieur onderzoek naar de regeling van genexpressie. Hij ontwierp de eerste betrouwbare methode voor het klonen van menselijke DNA-cosmiden, sindsdien door veel laboratoria overgenomen. Ook ontwikkelde hij nieuwe technologieën en zette een aantal spin-off bedrijven op. Het onderzoek van Grosveld is symbolisch voor wat er op het gebied van genregulatie kan worden bereikt. Hij heeft altijd een grote groep jonge wetenschappers om zich heen gehad van wie er velen inmiddels zelf eminente wetenschappers zijn met een eigen onderzoeksgroep.

Pierre de Wit

Professor dr. P.J.G.M. de Wit (Wageningen Universiteit) vergaarde roem met zijn bijdrage aan de moleculaire fytopathologie (plantenziektenkunde) en interacties tussen planten en microben. De Wit is een pionier in zijn vakgebied. Dankzij zijn studies wordt het moleculair onderzoek naar plantenziekten tot de centrale onderzoeksthema's binnen de plantenbiologie gerekend. Door het opzetten van vele Europese netwerken heeft hij grote subsidies weten te verkrijgen voor plantenziektekundig onderzoek. Hij trekt veel studenten aan en een aantal van zijn oud-studenten bekleedt inmiddels prestigieuze wetenschappelijke functies.

Meer informatie over deze en eerder geselecteerde Akademiehoogleraren vindt u op de website Akademie hoogleraren.