27 februari 2008

Erik-Jan Zürcher (54) wordt per 1 april de nieuwe directeur van het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG) in Amsterdam. Zürcher blijft een dag per week verbonden aan de Universiteit Leiden als hoogleraar Turkse talen en culturen.

Prof. dr. E.J. Zürcher studeerde Turks, Arabisch, Perzisch en moderne geschiedenis in Leiden. Hij werkte aan de Nijmeegse universiteit als universitair docent, universitair hoofddocent en als voorzitter van het instituut Talen en Culturen van het Midden-Oosten. In 1990 werd Zürcher senior research fellow bij het IISG met als opdracht daar de Turkije-afdeling te beginnen. Hij bouwde er een internationale collectie Turkse archieven en periodieken op en begon er een aantal onderzoeksprojecten. Inmiddels is de afdeling uitgebreid met Iraanse, Azerbajaanse en Egyptische collecties. Onder Zürchers leiding verzamelde een groep politiek actieve Turkse vakbondsbestuurders het materiaal voor het IISG. Zürcher werd in 1993 bijzonder hoogleraar aan de UvA, en in 1997 volgde een benoeming aan de Universiteit Leiden als hoogleraar Turkse talen en culturen.

Zürchers Turkey. A Modern History (Londen 1993) werd in zeven talen vertaald en wordt wereldwijd gebruikt door studenten. Zürcher heeft verschillende bestuurlijke functies bekleed. Hij verschijnt geregeld in de media en geeft adviezen aan de overheid. In 2006 was hij medeoprichter van het Nederlands Instituut voor Hoger Onderwijs in Ankara (NIHA) en in 2007 van het Turkije Instituut in Den Haag.

Het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis is een instituut van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Het instituut is in 1935 opgericht door N.W. Posthumus, de eerste hoogleraar economische geschiedenis in Nederland, een pleitbezorger van het belang van archief- en ander bronnenmateriaal voor onafhankelijk wetenschappelijk onderzoek. Het IISG beheert 50 km bibliotheek-, archief- en audiovisuele collecties op het gebied van sociale geschiedenis en stelt deze beschikbaar. Het IISG is een van de belangrijkste Nederlandse erfgoedinstellingen, en internationaal speelt het een vooraanstaande rol. Het IISG, gevestigd aan de Cruquiusweg in Amsterdam Oost, heeft 150 medewerkers.