De KNAW adviseert de regering over aangelegenheden op het gebied van de wetenschapsbeoefening. De adviezen kunnen gaan over wetenschapsinhoudelijke zaken, maar ook over bijvoorbeeld het loopbaanbeleid van onderzoekers of de Nederlandse bijdrage aan grote internationale projecten. Adviezen worden - gevraagd en ongevraagd - uitgebracht aan parlement, ministeries, universiteiten en onderzoeksorganisaties, geldverdelende organisaties en internationale organisaties.
	Om de adviestaak goed te kunnen vervullen, zijn raden op alle terreinen van de wetenschap ingesteld. Naast leden van de KNAW zijn wetenschapsbeoefenaren bij universiteiten, onderzoeksinstituten en uit het bedrijfsleven hierin vertegenwoordigd. Zo wordt een ruime kring van deskundigen bij de activiteiten van de KNAW betrokken. Een zwaartepunt in de adviesfunctie vormen de wetenschapsverkenningen. Het doel van deze verkenningen is richting te geven aan het denken over wetenschappelijke ontwikkelingen en over het in verband daarmee te voeren beleid. Verkenningen worden vanuit de KNAW-adviesraden geïnitieerd.
	Een overzicht van adviezen waaraan de KNAW werkt: KNAW-adviezen: werkprogramma 2010 (pdf) Adviesraden

			Raad voor Aard- en Levenswetenschappen				Sociaal-Wetenschappelijke Raad
			Raad voor Geesteswetenschappen				Raad voor Medische wetenschappen
			Raad voor Technische Wetenschappen, Wiskunde en Informatica, Natuur- en Sterrenkunde en Scheikunde

	Adviescommissies
	Commissie Hoger Onderwijs (in oprichting) Commissie Basis- en Voortgezet Onderwijs (in oprichting) Commissie Wetenschap, Ethiek en Integriteit Commissie voor de Vrijheid van Wetenschapsbeoefening Overige commissies Chinacommissie Indonesiëcommissie Commissie tot Erkenning van Onderzoekscholen (ECOS) Commissie Wetenschap en Kunst