Harro Bouwmeester

Plantenfysioloog Harro Bouwmeester onderzoekt hoe planten communiceren met hun omgeving. Hij ontdekte onder andere dat plantenwortels strigolacton uitscheiden. Dat wijst als signaalstof nuttige schimmels de weg naar de plant. Parasitaire planten, echter, weten hun gastheer zo ook te vinden. Dat was een belangrijk inzicht voor de landbouw. Bouwmeester onderzoekt nu hoe vijanden signaalstoffen misbruiken. Met zijn kennis over parasitaire planten helpt hij ook Afrikaanse boeren met het probleem dat het parasitaire onkruid Striga daar veroorzaakt. Bijzonder is dat strigolacton ook als hormoon regelt hoe wortels en scheuten zich vormen. Bouwmeester combineert veel disciplines en helderde zo de biosyntheseroute van deze nieuwe klasse plantenhormonen volledig op.